Malvinas: la Argentina presentó el pedido ante el Tribunal del Mar y el Reino Unido autorizó Sea Lion

El Gobierno confirmó este martes que le pidió al Tribunal Internacional del Derecho del Mar, con sede en Hamburgo, que dicte medidas provisionales para frenar la explotación de hidrocarburos en la Cuenca Malvinas Norte. En paralelo, desde Londres trascendió que el ministro británico Ed Miliband autorizó el desarrollo de Sea Lion, el yacimiento que está en el centro de la disputa.

La presentación argentina se conoció a través de un comunicado de la Oficina del Presidente. Según el texto, el pedido "busca preservar los derechos soberanos argentinos sobre su plataforma continental y evitar que las actividades autorizadas de manera unilateral e ilegal por el Reino Unido agraven la controversia reconocida por las Naciones Unidas".

La Argentina le pidió al Tribunal Internacional del Derecho del Mar medidas provisionales para frenar la explotación petrolera en la Cuenca Malvinas Norte, en el marco del arbitraje iniciado el 28 de septiembre. En paralelo, trascendió que el ministro británico Ed Miliband autorizó el desarrollo del yacimiento Sea Lion.

El reclamo llega después de que venciera el plazo de dos semanas que la Argentina le había dado a Londres para que adoptara medidas que impidieran el inicio o la continuación de las actividades vinculadas con Sea Lion, como se contó en la nota sobre el ultimátum y el Tribunal del Mar. El proyecto lo llevan adelante la israelí Navitas Petroleum y la británica Rockhopper Exploration.

El pedido se enmarca en el procedimiento arbitral que el Gobierno inició el 28 de septiembre bajo la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (CONVEMAR). La base legal es el artículo 290, inciso 5, de esa convención: mientras esté pendiente la constitución de un tribunal arbitral, cualquiera de las partes puede pedirle al Tribunal del Mar que prescriba medidas provisionales para preservar sus derechos o para prevenir daños graves al medio marino, si la urgencia lo requiere.

Entre lo que la Argentina le solicitó al tribunal figura que el Reino Unido impida el inicio o la continuación de la explotación en la Cuenca Norte por parte de Sea Lion, que se abstenga de usar la información obtenida durante la exploración en perjuicio de los derechos argentinos y que no otorgue nuevos permisos en la plataforma en disputa. El comunicado cerró con una definición: "por historia y por derecho: las Malvinas son argentinas".

El canciller Pablo Quirno calificó la presentación como "un hecho sin precedentes" y reiteró el pedido a Londres de retomar la negociación bilateral sobre la soberanía. El tribunal está integrado por 21 jueces y, en principio, no tiene un plazo fijo para pronunciarse; su decisión es de cumplimiento obligatorio para las partes.

Del otro lado, la autorización de Miliband fue difundida por Navitas, según publicó un diario británico. Al momento de esos reportes, el gobierno británico todavía no había emitido su comunicado oficial, que se esperaba para el transcurso del día.

De acuerdo con los datos difundidos sobre el proyecto, Sea Lion está a unos 240 kilómetros al norte de las islas, en aguas de alrededor de 500 metros de profundidad. Navitas empezó a perforar a principios de este año y prevé desarrollar 23 pozos en el sector norte del yacimiento, con dos buques de producción para procesar y transportar el crudo. Según las estimaciones citadas por las empresas, el proyecto podría alcanzar una capacidad de hasta 180.000 barriles diarios.

Sobre el arranque de la producción, las estimaciones de las compañías hablan del "próximo año", mientras que otro de los reportes ubica el inicio de las actividades extractivas en 2027.

La decisión también abrió un debate interno en el Reino Unido. Miliband, que como secretario de Energía impulsó el freno a nuevas exploraciones de petróleo y gas en el Mar del Norte, quedó bajo la lupa por ese contraste. Andrew Bowie, responsable de Energía del Partido Conservador, celebró la autorización, pero preguntó por qué el laborismo sigue postergando las decisiones sobre el Mar del Norte y por qué se permiten perforaciones en el Atlántico Sur y no frente a las costas de Escocia.

Richard Tice, portavoz de Energía de Reform UK, sostuvo que maximizar la exploración alrededor de las islas es una cuestión de seguridad energética. "Esto debería fortalecer nuestra posición frente a la Argentina, no debilitarla", afirmó.