TotalEnergies pone US$10.000 millones sobre la mesa y vuelve al petróleo en Vaca Muerta

La compañía francesa, principal productora de gas del país, presentó en París un paquete de unos 10.000 millones de dólares a desembolsar en la próxima década. El plan combina offshore en Tierra del Fuego, más gas en Neuquén y un regreso al petróleo no convencional en Vaca Muerta, con al menos un proyecto que buscará ingreso al régimen de grandes inversiones.

El anuncio se dio en el marco de la Argentina Week, ante el Presidente, funcionarios, gobernadores y empresarios. El CEO global de la firma, Patrick Pouyanné, detalló tres frentes de trabajo y vinculó la decisión a dos cambios de reglas: la posibilidad de repatriar dividendos y el esquema de incentivos para grandes desembolsos.

En el Argentina Week de París, TotalEnergies anunció un paquete de unos US$10.000 millones a diez años: Proyecto Alberdi offshore en Tierra del Fuego, ampliación de gas en Aguada Pichana y shale oil en San Roque con ingreso al RIGI antes de julio de 2027.

Tres proyectos, un horizonte de diez años

El primero es el llamado Proyecto Alberdi, bautizado de común acuerdo con el Presidente. Se trata de un desarrollo offshore frente a Tierra del Fuego, con una inversión proyectada de hasta 1.500 millones de dólares para construir pozos eléctricos submarinos. La compañía ya opera en esa cuenca en condiciones que el propio ejecutivo describió como “duras” y aporta allí cerca de 20 millones de metros cúbicos diarios de gas.

El segundo frente es Aguada Pichana, en Neuquén. La idea es elevar la capacidad de la planta de unos 14 a 16 millones de metros cúbicos diarios, con desembolsos de hasta 4.000 millones de dólares —algunas versiones del anuncio elevan el rango a 5.000— a lo largo de la década. En conjunto, la producción argentina de la empresa ronda los 35 millones de metros cúbicos diarios y, según Pouyanné, representa cerca del 25% del gas destinado al mercado interno.

El tercer eje marca un giro: volver con fuerza al shale oil. En el bloque San Roque, también en Neuquén, la compañía proyecta invertir unos 5.000 millones de dólares para alcanzar hasta 60.000 barriles diarios. Ese desarrollo será el que se presente al régimen de incentivos para grandes inversiones, con intención de hacerlo antes de julio de 2027, según el country manager Sergio Mengoni.

Dividendos, RIGI y un mensaje a Neuquén

Pouyanné recordó que en la última década la firma invirtió cerca de 6.000 millones de dólares en el país, en un contexto de restricciones cambiarias. Ahora, dijo, hay “visibilidad” para avanzar. Agradeció la decisión de permitir el giro de dividendos —planteada ya en su primer encuentro con el Presidente en 2024— y calificó al régimen de grandes inversiones como una “señal muy importante” que la compañía “tiene la intención de usar”.

Mengoni aclaró que San Roque es, por ahora, el único proyecto que se someterá al régimen; Tierra del Fuego y Aguada Pichana seguirían su curso habitual, salvo que se encuentre una vía para sumarlos. El CEO, en todo caso, sugirió que también los desarrollos gasíferos merecerían esa posibilidad.

Antes de cerrar, Pouyanné se dirigió al gobernador de Neuquén, presente en la sala, y pidió “ayuda y apoyo” provincial para el proyecto petrolero. La secuencia prevista es negociar primero con la provincia y recién después formalizar la presentación al régimen nacional.

Un regreso al petróleo después de la venta a YPF

El anuncio llega un año después de que la filial local vendiera a la petrolera estatal participaciones en bloques de shale oil en fase piloto —Rincón de la Ceniza y La Escalonada— por unos 500 millones de dólares. La compañía mantuvo Aguada Pichana Este y San Roque, además del offshore fueguino, y ahora encuadra San Roque como la vía para volver a crecer en crudo no convencional.

En el foro, Pouyanné se dirigió también a empresarios franceses: “¿Podemos invertir en Argentina? Sí, pueden. Tienen que ser resilientes, como en cualquier país”. Cerró con un llamado a “mantener la luz juntos” después de años de altibajos. El paquete se sumó a una jornada en la que el Gobierno exhibió otras decisiones de inversión ligadas al mismo régimen de incentivos, en un intento de mostrar que la agenda de París no se agota en el discurso macroeconómico.